“数据斗方”是轻分析的另一种数据分析与可视化工具。它与“数据分析”工具的相通部分，在此之前的基础知识、分析工具总体介绍等章节中已有详述。接下来的内容将围绕数据斗方的特征部分，进一步深入地探讨。后续还有分析工具进阶，又会将两者合并讨论。
数据斗方是呈现为卡片形式的图表。应该注意到，与“数据分析”工具明显不同，在制作图表时用到的是数据斗方设计器，而发布之后就只是一个图表卡片。习惯上，使用数据斗方设计器制作图表时称为设计期（或设计阶段），发布后的图表卡片展示称为执行期（或执行阶段）。相比较而言，“数据分析”用于交互式的数据探索，就不这么划分，通常总是表现为工具形态。这在命名上也得以体现，“数据分析”称为“工具”，“数据斗方”称为“设计器”。
这一部分的行文中，对于众多的图表类型，通常从特征上作大类的划分。例如提及“饼图类”，会包括饼图、环形图、玫瑰图等；提及“柱图类”，会包括纵向的柱形图、横向的条形图，包括多系列和堆积，甚至包括进度类的柱形进度图、条形进度图等。这种抽象表达，有利于按特征分类记忆。